오미크론 뜻 - 5번째 우려 변이

 

 

오미크론 뜻 - 5번째 우려 변이

 

위드코로나로 일상으로 회복한 지 얼마 되지도 않아서, 남아공 발 5번째 우려 변이 바이러스 소식이 들렸습니다. 

오미크론이라 명명되어 세계적 확산세가 매서운데요. 오미크론이 무엇인지 그 뜻과 특징, 다른 견해 등을 알아 보도록 하겠습니다. 

오미크론 뜻 - 5번째 우려 변이

 

오미크론 뜻 - 그놈이 무엇인가?

사전적 의미로 오미크론은 그리스문자 알파벳 15번째 글자를 뜻합니다. 그리스문자는 현대에 와서 수학기호, 항성 명칭 등에 많이 사용되는데요. 알파, 베타, 감마, 람다, 시그마 등등이 그리스문자입니다. 

오미크론 뜻 - 5번째 우려 변이

오미크론 뜻 - 현재까지 확산세 현황 

세계보건기구(WHO)는 2021년 11월 26일 남아프리카공화국에서 확산 중인 코로나19 변이 바이러스(B.1.1.529)를 '오미크론'이라 명명하고 '우려 변이'(variant of concern)'로 지정했고, 새로운 코로나19 변이인 오미크론은 2021년 11월 9일 수집된 표본에서 처음 확인됐으며, 11월 24일 WHO에 보고됐습니다.

아프리카 보츠와나와 남아공 등에서 확인된 해당 변이는 특히 남아공에서 교통의 요지인 가우텡 지방을 중심으로 빠르게 확산됐습니다. 그러다 남아공을 방문하고 돌아간 홍콩인에게서도 감염 사실이 확인되면서 아시아까지 확산됐습니다.

 

 

 

또 유럽에서도 벨기에에서 첫 감염 사례가 확인된 지 3일도 지나지 않아 영국, 독일, 네덜란드 등에서도 감염 사례가 나오면서 유럽에서도 오미크론 감염이 확인되었고 일본에서 확인된 나미비아 30대 외교관이 인천공항을 경유했던 것으로 1일 파악됐습니다. 국내에서도 오미크론 의심자가 인천 교회 등지에서 보고되고 있습니다. 

오미크론 뜻 - 5번째 우려 변이

 

오미크론 뜻 - 특징

코로나 바이러스는 표면에 돌기처럼 돋은 스파이크 단백질을 이용해 숙주 세포로 침투하여 감염을 발생하게 합니다. 스파이크 단백질은 바이러스가 인체에 침투하는 일종의 열쇠가 되는 것이지요. 때문에 스파이크 단백질에 돌연변이가 생기면 전파력이 바뀔 수 있고, 백신 효과에도 영향을 미칠 수 있는 것입니다.

오미크론 뜻 - 5번째 우려 변이

  

오미크론은 ‘스파이크 단백질’에 유전자 변이를 32개 보유하고 있는 것이 특징입니다. 이는 델타 변이(16개)의 2배에 달하는 숫자인데요. 오미크론이 델타 변이보다 더 전염성이 있는지 아직 단언할 수는 없지만, 이론적으로 오미크론의 스파이크 단백질의 유전자 변이 수가 델타 변이보다 월등히 높은 만큼 5배 가량 전염성이 높아질 것이라고 예측됩니다.

오미크론 뜻 - 5번째 우려 변이

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WHO는 “오미크론이 많은 수의 돌연변이를 지니고 있는 만큼 다른 우려 변이와 비교해 재감염의 위험이 높다.”고 밝혔혔습니다. 이에 기존에 개발된 코로나19 백신이 무력화되는 것 아닌가하는 걱정도 커지고 있는데요. 전문가들 역시 오미크론 변이가 이미 형성된 자연 면역과 백신 접종에 의한 면역 반응을 모두 회피할 수 있는 갑작 변이를 가지고 있을 수 있으며, 추후 전염력과 면역체계 저항력에서 어떤 기능을 보여줄지 기능성을 예의 주시해야 한다고 하고 있습니다.

오미크론 뜻 - 5번째 우려 변이

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이처럼 WHO가 오미크론 변이를 우려 바이러스로 지정한 데에는 빠른 전파율과 높은 치명률, 현행 치료법과 백신에 대한 저항력이 크다는 점이 주요합니다. 다만 오미크론 변이의 전염력과 위험성 등을 보다 명확하게 분석하는 데에는 앞으로 몇 주의 시간이 더 걸릴 것으로 예상된다고 합니다.

 

 

 

 

오미크론 뜻 - 새로운 시각

영국 데일리메일의 최근 보도에 따르면 독일 차기 보건장관 유력 후보이자 공중보건 전문가인 카를 라우터바흐 교수는 오미크론이 코로나 대유행의 종식을 앞당길 ‘크리스마스 선물’이 될 수 있다고 말했습니다.

오미크론 뜻 - 5번째 우려 변이

  

그는 오미크론 변이의 스파이크 단백질에만 32개 이상의 돌연변이가 있지만, 이는 감염력을 높이는 동시에 감염자에게 덜 치명적으로 최적화됐을 거라고 주장했습니다. 또 이런 특징은 대부분의 호흡기 바이러스가 진화하는 방식과 일치한다고 말했습니다.

 

 

 

오미크론을 처음 발견한 남아공의 의사들도 오미크론이 이전 변이들과 달리 두통이나 피로와 같은 가벼운 증상만 야기했고 단 한 명도 입원 치료를 받거나 사망하지 않았다고 전했습니다. 이에 일부 과학자들사이에서 변이가 나오면서 치명률이 약해져 감기처럼 가볍게 걸리고 지나가는 풍토병이 될 것이라는 예측도 있습니다.

오미크론 뜻 - 5번째 우려 변이

 

러시아 가말레야 국립 전염병·미생물학 센터의 알렉산드르 긴츠부르크 소장은 타스통신과의 인터뷰에서 “돌연변이가 많다는 것이 꼭 나쁜 것은 아니다”면서 “바이러스가 감염 순간부터 폐로 침투하기까지의 이행 속도를 약화시킬 수도 있다”고 밝혔습니다. 많은 돌연변이가 오히려 감염자의 중증 진행을 더디게 함으로써 인체가 면역시스템을 가동할 시간을 벌어줄 수 있다는 뜻입니다.

 

하지만 지금으로써는 치명률의 정도를 판단하기 어렵다는 게 대체적인 의견입니다.

 

남아프리카 코로나 변이 연구 컨소시엄의 리처드 러셀스 박사는 “남아공의 오미크론 감염자가 중증으로 가지 않은 것은 이들이 대부분 젊고 중증으로 악화할 만큼 충분한 시간이 지나지 않았기 때문”이라고 주장했습니다. 노인이나 기저질환이 있는 사람들에게는 치명적일 수도 있다는 의미입니다.

오미크론 뜻 - 5번째 우려 변이

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